Il nuovo Deep State tecnologico di Paolo Gerbaudo ABS
Il nuovo Deep State tecnologico
di Paolo Gerbaudo
Si sta formando un nuovo blocco militar-industriale-informatico, con nuove aziende come Palantir o Anduril che si sono alleate al trumpismo, e approfittano dell’economia di guerra
Negli
inebrianti anni Novanta neoliberisti, il tecno-ottimismo raggiunse i
suoi estremi più imbarazzanti. Intrisi del fatuo immaginario di quella
che Richard Barbrook ha definito «ideologia californiana», lavoratori
del settore tecnologico, imprenditori e ideologi tecno-visionari hanno
identificato la tecnologia digitale con un’arma per la liberazione e
l’autonomia personale. Questo strumento, proclamavano, avrebbe permesso
agli individui di sconfiggere l’odiato Golia rappresentato dallo Stato,
allora ampiamente individuato nei fallimentari colossi del blocco
sovietico in implosione.
Per chiunque abbia una conoscenza superficiale delle origini della tecnologia digitale e della Silicon Valley, questa avrebbe dovuto essere, fin dall’inizio, una convinzione ridicola. I computer furono un prodotto degli sforzi bellici dei primi anni Quaranta, sviluppati come mezzo per decodificare messaggi militari criptati, con Alan Turing notoriamente coinvolto a Bletchley Park.
L’Eniac, o Electronic Numerical Integrator and Computer, considerato il primo computer multiuso utilizzato negli Stati uniti, fu sviluppato per compiere calcoli applicati all’artiglieria e per supportare lo sviluppo della bomba all’idrogeno. Come sosteneva notoriamente G.W. F. Hegel, la guerra è lo Stato nella sua forma più brutale: l’attività in cui la forza dello Stato viene messa alla prova contro quella di altri Stati. Le tecnologie dell’informazione sono diventate sempre più centrali in questa tipica attività statale.
Qualcuno potrebbe ancora credere al mito della Silicon Valley nata spontaneamente dagli hacker che saldavano circuiti nei loro garage. Ma la realtà è che non avrebbe mai preso vita senza il supporto infrastrutturale dell’apparato di difesa statunitense e dei suoi appalti pubblici, che garantiscono la redditività commerciale di molti prodotti e servizi che oggi diamo per scontati.
Tra questi rientra anche la stessa Internet, con la Darpa – l’Agenzia per i Progetti di Ricerca Avanzata del Dipartimento della Difesa – responsabile dello sviluppo della tecnologia della commutazione di pacchetto che è alla base dell’architettura di comunicazione del web ancora oggi.
Vero: da questa incubazione nel settore militare, la Silicon Valley si è gradualmente evoluta concentrandosi principalmente su scopi civili, dai social media all’e-commerce, dal gaming alle criptovalute e alla pornografia. Ma non ha mai reciso il legame con gli apparati di sicurezza. Le fughe di notizie di Prism del whistleblower Edward Snowden nel 2013 hanno rivelato una profonda e quasi incondizionata cooperazione tra le aziende della Silicon Valley e gli apparati di sicurezza dello Stato come la National Security Agency (Nsa). La gente si è resa conto che qualsiasi messaggio scambiato tramite le grandi aziende tecnologiche, tra cui Google, Facebook, Microsoft, Apple, ecc., poteva essere facilmente spiato con accesso diretto tramite backdoor: una forma di sorveglianza di massa con pochi precedenti nella sua portata e pervasività, soprattutto negli Stati nominalmente Democratici. Le fughe di notizie hanno suscitato indignazione, ma alla fine la maggior parte delle persone ha preferito distogliere lo sguardo dalla sconvolgente verità che era stata svelata.
In ogni caso, ora il cordone ombelicale tra lo Stato securitario e la Silicon Valley è visibile come non mai. Il ritorno di Donald Trump non solo ha favorito un’alleanza tra l’estrema destra e le Big Tech che fino a poco tempo fa pochi consideravano possibile, ma ha anche offerto l’opportunità per l’ascesa di un nuovo tipo di Stato che mira a consolidare questo nuovo blocco di potere. Potremmo descriverlo come il «Big Tech Deep State».
Quello che viene chiamato «stato profondo» – l’apparato di sorveglianza e repressione che si trova al centro di ogni Stato moderno, al di sotto del più accattivante apparato ideologico superficiale costituito da parlamenti, media o chiese – è ora profondamente intrecciato con queste tecnologie della comunicazione. Precedentemente spacciate per strumenti di liberazione e autonomia, si rivelano mezzi di manipolazione, sorveglianza e controllo dall’alto.
Un presidente Repubblicano, Dwight D. Eisenhower, ha notoriamente messo in guardia contro i rischi dell’apparato militare-industriale, avvertendo della creazione di un centro di potere autonomo e dell’interferenza che avrebbe potuto tenere sul processo democratico. Ora dovremmo preoccuparci dello strapotere del complesso militare-informatico – per usare un termine già proposto nel 1996 dal politologo John Browning e dal direttore dell’Economist Oliver Morton. Esso esprime un rapporto sempre più stretto tra la Silicon Valley e il deep state, che rischia di sventrare ciò che resta delle nostre democrazie.
Il complesso militare-informativo
Il 13 giugno 2025, si è svolto uno strano rituale militare alla Conmy Hall della Joint Base Myer-Henderson Hall in Virginia. Un gruppo di dirigenti tecnologici di alcune delle più importanti aziende della Silicon Valley, tra cui Shyam Sankar, direttore tecnico (Cto) di Palantir; Andrew Bosworth, Cto di Meta; Kevin Weil, direttore dei prodotti di OpenAI; e Bob McGrew, consulente del Thinking Machines Lab ed ex direttore della ricerca di OpenAI, si sono presentati in uniforme militare davanti a un folto gruppo di soldati. Hanno prestato giuramento come tenenti colonnelli dell’esercito, nell’ambito del neocostituito Distaccamento 201: l’Executive Innovation Corps (Eic) dell’Esercito.
L’iniziativa è stata presentata nel tipico gergo neoliberista come parte dello sforzo per «sfruttare le competenze private» a vantaggio del «settore pubblico». Ma la realtà è molto più sconcertante. Quest’assunzione in servizio segnala che non esiste una netta barriera tra il settore privato e quello pubblico: il figliol prodigo della tecnologia digitale potrebbe essersi a lungo allontanato dalle sue radici militari, ma ora sta tornando a casa. Perché? Perché sono, in generale, i militari a pagarne i conti.
Il caso più estremo è quello dell’azienda di sorveglianza e intelligence Palantir. Quasi la metà dei suoi ricavi proviene da appalti governativi, tra cui il Dipartimento della Difesa e le agenzie di intelligence, oltre alle forze armate di vari alleati della Nato. Nonostante il tentativo dell’azienda di diversificare le sue fonti di reddito verso usi più commerciali, è probabile che rimanga fortemente legata agli appalti pubblici, soprattutto con il continuo aumento delle tensioni globali e dell’autoritarismo. Nei primi tre mesi del 2025, i suoi appalti governativi sono aumentati del 45%, mentre la sua valutazione a Wall Street è cresciuta di oltre il 200% dall’elezione di Trump.
Palantir è stata per molti versi un apripista per il Deep State delle Big Tech. Quando fu fondata nel 2003 dall’amico intimo di Elon Musk, Peter Thiel (anche lui sudafricano), insieme a Stephen Cohen, Alexander Karp e Joe Lonsdale, l’azienda ottenne finanziamenti iniziali da In-Q-Tel, la divisione di venture capital della Cia, allineando di fatto l’azienda all’apparato di sicurezza dello Stato fin dal suo inizio.
Il suo servizio consiste fondamentalmente nel fornire una versione più sofisticata della sorveglianza di massa che le fughe di notizie di Snowden hanno rivelato oltre un decennio fa. In particolare, si propone di supportare l’esercito e la polizia nell’identificazione e nel tracciamento di vari obiettivi, a volte anche umani. Ecco perché si chiama Palantir: ne Il Signore degli Anelli di JRR Tolkien, i Palantiri sono sfere di cristallo magiche utilizzate per vedere a distanza.
Questa metafora della «pietra che vede» incarna l’intenzione dell’azienda di offrire servizi in grado di svelare i modelli nascosti in grandi quantità di dati e fornire «intuizioni fruibili» a diverse agenzie. Un esempio è il servizio più famoso offerto da Palantir, chiamato Gotham. Utilizzato da Cia, Fbi, Nsa e forze armate di altri stati alleati degli Stati uniti, offre funzionalità di analisi di schemi e modellazione predittiva, che collegano persone, i loro account telefonici, veicoli, registri finanziari e posizioni. Ma la «visione algoritmica» può essere utilizzata con successo anche sul campo di battaglia. I servizi di intelligenza artificiale di Palantir sono già stati utilizzati per identificare obiettivi di bombardamento in Ucraina.
Sebbene l’azienda neghi con veemenza il suo coinvolgimento diretto nel sostegno al genocidio a Gaza, è stato riferito che alcuni dei suoi strumenti più avanzati sono stati forniti a Israele dall’ottobre 2023. Data la segretezza dell’azienda, l’entità di questo coinvolgimento rimane difficile da verificare in modo indipendente. Ma non sarebbe una grande sorpresa: in effetti, la collaborazione tra Palantir e il governo israeliano è così forte che le due parti hanno firmato una partnership strategica all’inizio del 2024. La relatrice delle Nazioni unite sulla Palestina, Francesca Albanese, ha incluso Palantir tra le aziende che traggono profitto dal genocidio.
Oltre alle guerre all’estero, Palantir è molto attiva anche sul fronte interno, come dimostra la sua consolidata collaborazione con l’Immigration and Customs Enforcement (Ice), intensificatasi ulteriormente dopo l’ascesa al potere di Trump. Il suo software è stato utilizzato per la sorveglianza e il tracciamento in tempo reale di individui, agevolando le incursioni nei luoghi di lavoro e nelle abitazioni, come quelle sempre più frequenti sotto la presidenza di Trump.
In breve: Palantir è una società il cui vero e proprio business è supportare lo Stato securitario nelle sue manifestazioni più brutali: nelle operazioni militari che portano a ingenti perdite di vite umane, anche tra i civili, e nel brutale controllo dell’immigrazione, che terrorizza ampie fasce della popolazione residente negli Stati uniti.
Purtroppo, Palantir è solo una parte di un più ampio complesso militare-informativo, che sta diventando l’asse portante del nuovo «Stato Profondo delle Big Tech». Diverse aziende simili sono emerse negli ultimi anni. Forse la più distopica è Anduril Technology, specializzata in «sistemi autonomi», ovvero l’intelligenza artificiale applicata agli armamenti. È stata fondata da Palmer Luckey, un imprenditore che in precedenza aveva inventato il visore per la realtà virtuale Oculus Rift.
Si definisce un «sionista radicale»; è stato un precoce sostenitore del Maga (Make America’s Good Aging) e già nel 2016 ha ospitato diverse raccolte fondi per Trump. Anduril (che ha ancora una volta un nome tolkieniano) si concentra su una varietà di servizi basati sull’intelligenza artificiale per il settore della difesa, come il monitoraggio automatizzato di confini e infrastrutture, il drone per munizioni Altius e sistemi di realtà aumentata per i soldati. Attualmente ha una valutazione di oltre 30 miliardi di dollari.
Queste aziende rappresentano il peggio sia del capitalismo che dell’intervento statale. Operano in settori poco trasparenti, dove la concorrenza è pressoché nulla, e vivono di appalti militari – un settore praticamente privo di trasparenza e notoriamente preda di corruzione e pesanti forme di interferenza politica. Un paradosso ironico, dato che i loro magnati, come Thiel, si definiscono libertari contro lo Stato. In realtà, sono così intrecciate con lo Stato che sono più facilmente interpretabili come escrescenze finanziarizzate dell’apparato di sicurezza statale che come aziende private realmente autonome.
Contro l’impero tecnologico
Non solo aziende come Palantir e Anduril sono diventate nuovi strumenti dello Stato securitario, contribuendo alla guerra all’estero e al duro controllo della polizia in patria, ma ora non fanno più mistero di tutto questo, tentando perfino di presentare le loro operazioni come ispirate da grandi ideali.
Nel suo recente libro Technological Republic, l’Ad e filosofo di Palantir, Karp, ha elogiato il ritorno della Silicon Valley alle sue origini. Ex liberal, Karp ha conseguito un dottorato di ricerca presso l’Istituto per la Ricerca Sociale della Goethe-Universität Frankfurt, sede della Scuola di Francoforte – l’istituzione nata dal gruppo guidato da Theodor W. Adorno e Max Horkheimer, e più recentemente associata ad alti esponenti del post-marxismo liberale come Jürgen Habermas – che per un breve periodo ha persino ricoperto il ruolo di mentore accademico di Karp prima che gli venisse assegnato un supervisore diverso.
Mentre i fondatori della Scuola di Francoforte concepivano le scienze sociali come un terreno di indagine critica a sostegno dell’emancipazione umana, Karp ha utilizzato questa conoscenza per fare qualcosa di piuttosto diverso: elaborare una giustificazione ideologica del perché la Silicon Valley dovrebbe abbracciare lo stato di sicurezza.
Nel suo libro, Karp critica la Silicon Valley per essersi concentrata troppo sulla fornitura di servizi ai consumatori, trascurando i propri doveri nei confronti dello Stato e i relativi obiettivi geopolitici, in particolare nel contesto del crescente confronto con la Cina. Auspica che internet si allontani dalla «dolcezza» di emoji e selfie su Instagram e abbracci un’etica marziale di sacrificio e patriottismo, in un panorama popolato da sistemi d’arma controllati dall’intelligenza artificiale, droni autonomi, robot da combattimento e altre tecnologie distopiche in stile fantascientifico.
Ciò è giustificato dal «patriottismo», ma di un tipo che per puro caso si sposa a doppio filo con gli interessi economici di Karp e dei suoi simili. Karp vede «l’unione tra Stato e industria del software» come una questione necessaria per la sopravvivenza di entrambi. Vengono evocati vari nemici esterni per accrescere il senso di pericolo, tra cui Russia e Cina, accusate entrambe di minacciare le democrazie occidentali. Sembra che il terrorismo psicologico sulle autocrazie sia l’unico tema liberale che Karp abbia conservato del suo passato atteggiamento habermasiano.
Nel caso di Palantir, questa collaborazione «patriottica» con il governo è solo una mascherata disonesta: un riflesso della necessità materiale di un’azienda che dipende in larga misura dagli appalti statali. Per tutti noi, le cui vite non dipendono dagli appalti della difesa, dagli alti e bassi delle azioni di Palantir o dallo sviluppo di una tecnologia militare micidiale, dovrebbe essere giunto il momento di rendersi conto che il complesso militare-informatico rappresenta una grave minaccia per ciò che resta delle nostre democrazie.
Questo tipo di alleanza di interessi rappresenta in genere una grave minaccia per la democrazia e la pace, come denunciato persino da Eisenhower alcuni decenni fa. Ripristinare la democrazia nelle società occidentali sotto la minaccia del crescente autoritarismo e garantire la pace in un mondo dilaniato dalla guerra richiede di sradicare il potere dilagante di questi giganti securitari. Significa consegnare alla pattumiera della storia il nuovo e pervasivo «stato profondo» che essi hanno creato.
*Paolo Gerbaudo è sociologo presso l’Università Complutense di Madrid e associato all’istituto Alameda. È autore di Controllare e proteggere, il ritorno dello Stato (Nottetempo) e I partiti digitali (Feltrinelli). Questo articolo è uscito su JacobinMag. La traduzione è a cura della redazione.
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"Dai garage al Pentagono: come le Big Tech hanno sposato il potere militare. Palantir, Anduril e il nuovo 'Deep State tecnologico' che fonde sorveglianza, guerra e profitto, minacciando democrazia e diritti. La Silicon Valley ha smesso di fingere."
Scheda sintetico-analitica
Tesi centrale
Paolo Gerbaudo denuncia la nascita di un "Deep State tecnologico": un’alleanza tra giganti tech (Palantir, Anduril), apparati militari e governi, che trasforma l’innovazione digitale in strumento di controllo, guerra e repressione.
Argomenti chiave
Dalle origini militari al ritorno alle radici
La Silicon Valley è nata con fondi della Difesa USA (es. DARPA, Eniac).
Oggi, aziende come Palantir (fondata da Peter Thiel con finanziamenti CIA) e Anduril (droni AI) ripristinano questo legame, con contratti governativi in crescita (+45% per Palantir nel 2025).
Il nuovo complesso militar-informatico
Esempi concreti:
Software di Palantir usato per bombardamenti in Ucraina e sorveglianza ICE su immigrati.
Droni autonomi di Anduril per confini e guerra.
Elite tech in uniforme: Dirigenti di Meta, OpenAI arruolati come "tenenti colonnelli" nell’Esercito USA.
Ideologia e interessi
Alexander Karp (AD Palantir): Ex liberal, ora teorizza un’"etica marziale" per la tech, giustificando sorveglianza e guerra come "patriottismo".
Paradosso libertario: Magnati come Thiel criticano lo Stato ma dipendono dai suoi appalti.
Minacce alla democrazia
Sorveglianza di massa: Backdoor in Google, Facebook (rivelate da Snowden) ora potenziate da AI.
Autoritarismo: Collaborazione con regimi (es. Israele) e politiche trumpiste (schedatura immigrati).
Prospettiva critica
Eredità di Eisenhower: Il "complesso militar-industriale" si è evoluto in un "complesso militar-informatico", ancora più pervasivo.
Ipocrisia tecno-utopista: La retorica della "liberazione digitale" ha coperto per anni l’uso repressivo della tecnologia.
Conclusione
Per Gerbaudo, contrastare questo potere richiede:
Smascherare l’intreccio tra Big Tech e Stato securitario.
Lottare per trasparenza e controllo democratico sull’uso dell’AI.
Keywords: Sorveglianza di massa, Capitalismo della sorveglianza, Guerra algoritmica, Autodifesa digitale, Stato profondo.
Fonti citate: Fughe di Snowden, libro Technological Republic di Karp, rapporti ONU su Palantir e Gaza.
Utile per: Critica al tecno-capitalismo, studi su sicurezza e diritti digitali, geopolitica dell’AI.
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