La visione etica di Marx MRonline
“La visione etica di Marx” – Recensione del libro
Vanessa Christina Wills
La visione etica di Marx
Oxford University Press, New York, 2024. 298 pp., $45 hb
ISBN 9780197688144
C'è molto da dire a favore di Marx's Ethical Vision di Vanessa Christina Wills , che non solo promuove la ricerca marxista, ma assume anche una posizione forte e ben fondata riguardo ad alcune delle questioni più spinose e significative che chiunque voglia comprendere il suo pensiero filosofico deve affrontare. La questione riguardante il rapporto di Marx con l'etica, inclusa ma non limitata alla teoria morale, non è certo una novità. È stata una questione persistente e ricorrente tra gli interpreti di Marx, che è venuta alla ribalta con la pubblicazione nel 1932 degli Economic and Philosophic Manuscripts of 1844 e la sua analisi dell'alienazione del lavoratore nelle condizioni del capitalismo.
La ragione fondamentale per cui Marx e l'etica hanno presentato un enigma filosofico è che, da un lato, ci sono molte occasioni in cui Marx sottolinea l'immiserimento di così tante vite da parte del capitalismo, e in termini nettamente normativi che implicano una condanna morale. Come osserva Wills: ""Vampiro", "serpente", "barbaro": queste sono solo alcune delle descrizioni poco lusinghiere che Marx applica al capitale e, in particolare, tutte queste si verificano in scritti successivi, ritenuti da molti dei suoi interpreti i suoi più profondamente amorali". (2) D'altro canto, ci viene detto, ad esempio, in L' ideologia tedesca , che "i comunisti non predicano affatto la moralità". (Marx ed Engels 1970: 247); e nel capitolo nove, Wills offre un'interpretazione e una difesa del famoso "appello di Marx all'abolizione totale della moralità". (2)
Nell'elaborare un'etica marxista, Wills si impegna invariabilmente in uno dei dibattiti in corso tra gli interpreti di Marx: se ci sia stata una rottura epistemica importante tra il cosiddetto primo Marx dei Manoscritti del 1844 e il Marx maturo di Das Kapital e del "socialismo scientifico". La visione secondo cui ci sono, in effetti, "due Marx" è stata sostenuta in modo particolare da Althusser ed è arrivata a essere associata a lui più che a qualsiasi altro pensatore marxista. Si sosteneva che più scientifico diventava il suo lavoro, meno Marx aveva bisogno della teoria morale e del ragionamento. Wills respinge l'affermazione di Althusser secondo cui ci fu una rottura radicale nel pensiero di Marx, una rottura tra un primo umanista romantico, da un lato, e un successivo socialista scientifico amorale dall'altro. Sebbene il tardo Marx possa non usare la parola "alienazione", l'idea è indubbiamente presente nei suoi scritti maturi. Wills cita questo passaggio dal Capitale per sottolineare il punto:
Il lavoratore […] produce costantemente ricchezza materiale, oggettiva, ma nella forma del capitale, di una potenza estranea che lo domina e lo sfrutta; e il capitalista produce altrettanto costantemente forza-lavoro, ma nella forma di ricchezza soggettiva, separata dagli oggetti nei quali e mediante i quali essa può essere realizzata soltanto; in breve, egli produce il lavoratore, ma come lavoratore salariato. (Marx 2019: 570)
Wills respinge anche l'affermazione (associata a GA Cohen e Allen Wood) secondo cui Marx potrebbe aver abbracciato principi morali per tutta la sua vita, ma che questi non potevano essere conciliati teoricamente con il suo materialismo storico e determinismo economico. Il marxismo analitico, che ha pochi se non nessun sostenitore oggi, viene respinto prima di tutto perché la sua premessa di base secondo cui non c'è un metodo distintivo o prezioso da trovare nell'opera di Marx è fuorviante nella migliore delle ipotesi. La filosofia analitica è nata dal suo ripudio dell'idealismo britannico, con le sue radici in Hegel, e guidata dall'ostilità alla dialettica hegeliana in generale. Per quanto riguarda la nostra comprensione e apprezzamento di Marx, questo è sfortunato, perché la dialettica è parte integrante del suo pensiero. Il metodo dialettico di Marx è indispensabile una volta che riconosciamo che "il mondo è conoscibile in e attraverso aspetti contraddittori dell'esistenza [...] la dialettica considera la contraddizione come una caratteristica reale, ontologica e oggettiva del mondo complesso, dinamico, internamente conflittuale e ambiguo, stesso". (7)
Il che ci porta alla tesi fondamentale di Wills, secondo cui, sebbene Marx non abbia mai scritto un trattato etico, una ricostruzione creativa e critica del suo approccio all'etica è possibile e necessaria. Per Marx, le affermazioni normative ed etiche non costituiscono un insieme di verità astratte, astoriche ed eterne, ma "prodotti storicamente emergenti dell'esistenza sociale umana". (9) Tuttavia, una lettura attenta di Marx rivela "un'unica, coerente prospettiva etica che si evolve e si approfondisce nel corso della sua vita intellettuale". (2) Wills sottolinea l'aristotelismo di Marx, "lo sviluppo di una ricca individualità", la creazione di "quelle condizioni che favoriscono la proliferazione in linea di principio illimitata di talenti umani, capacità e diverse forme di vita". (3) Sottolinea inoltre il "vivo interesse che Marx mostrò all'inizio dello studio del De Anima di Aristotele " (231) - il cui risultato fu la "concezione di Marx dell'attività rivoluzionaria come una pratica che trasforma e affina l'attività umana di percezione ( aesthésis ) consentendo alle dimensioni normative della vita sociale umana di essere comprese più immediatamente e, di conseguenza, di rispondere a entrambe in modo più spontaneo e più appropriato". (233)
Wills riconosce che la moralità è, secondo Marx, una specie di ideologia; tuttavia, è sua intenzione nel capitolo due, "Critica dell'ideologia e critica della moralità", dimostrare che l'ideologia non dovrebbe essere considerata un termine del tutto dispregiativo; che mentre i comandamenti morali possono effettivamente essere visti come una forma di ideologia, Marx non intendeva "rifiutare a priori ogni ragionamento morale". (16) In breve, l'ideologia non è "intrinsecamente e uniformemente reazionaria" ma ha un "carattere potenzialmente rivoluzionario" (18). Wills non si fa illusioni sul fatto che una rivoluzione proletaria non possa avere successo semplicemente facendo appello al potere dell'argomentazione morale, ma ciò non significa che non possa aiutare la borghesia, in particolare "nel vedere la necessità di cambiare la propria alleanza con la classe operaia". (18) Il capitolo contiene un esame critico di varie teorie dell'ideologia, tra cui la nozione di Althusser dell'ideologia come pensiero svuotato della storia, "che [l'ideologia] non ha una storia propria " - un'affermazione strana che è una sorta di distorsione di Marx che, come sottolinea Wills, "non dice mai che l'ideologia non ha storia". In effetti, Althusser "travisa la critica materialista storica di Marx dell'ideologia insistendo sul fatto che per Marx, l'ideologia è meglio intesa come "immaginaria", non dandoci alcuna intuizione sulle relazioni oggettive di produzione in una data società". (29)
Una delle caratteristiche più gradite del suo libro è l'esame di Wills degli scritti di Marx che hanno ricevuto relativamente poca attenzione, ad esempio la sua tesi di dottorato sulla differenza tra le filosofie di Epicuro e Democrito. La sua lettura della tesi intende promuovere la più ampia affermazione che Marx non dovrebbe essere considerato puramente deterministico: non sottoscrive, in altre parole, quello che William James chiamerebbe l'universo del "blocco di ferro", dove tutto è predeterminato senza eccezioni o qualifiche. La difesa di Marx dell'affermazione di Epicuro secondo cui a volte gli atomi "deviano" dal loro percorso originale è un'indicazione del suo impegno per un materialismo che "può accogliere libertà, attività cosciente e intervento nel mondo materiale". (104) Wills conia il termine "compatibilismo dialettico" per descrivere la posizione di Marx su libertà e necessità. Libertà e determinismo sono "due aspetti reciprocamente condizionanti di un'unica unità in via di sviluppo storico". (14) La compatibilità tra libertà e determinismo non è una realtà statica che rimane immutata per gli esseri umani nel tempo, o come dice Wills: "Non si possono rilasciare affermazioni universali e senza tempo sul grado in cui i fattori determinanti esterni influenzano il comportamento umano [...] le forze economiche deterministiche funzionano anche come precondizioni per la libertà umana e figurano nella storia di come tale libertà si realizza". (97)
Il capitolo otto, riguardante la critica di Marx alle teorie morali rivali, è particolarmente degno di nota per l'analisi estesa di Wills della relazione tra Marx e l'etica kantiana. Come sottolinea Wills, ci sono stati notevoli tentativi di avvicinare Marx e il kantismo. La formulazione di Kant dell'imperativo categorico di non trattare mai un altro essere razionale semplicemente come un mezzo, ma sempre anche come un fine in sé, risuona senza dubbio con la condanna di Marx della mutilazione e della denigrazione del lavoratore da parte del capitalismo, la loro trasformazione in una mera appendice all'interno dei mezzi di produzione. Tuttavia, secondo Marx, l'etica di Kant alla fine non è sufficiente "come guida per la trasformazione sociale", non da ultimo a causa "dell'attenzione del kantismo sul "libero arbitrio" autonomo e sulla conformità di tale volontà con la Legge Morale come questione centrale della moralità" - e in secondo luogo, perché tale attenzione sulla spontaneità della volontà non riconosce adeguatamente "la misura in cui la volontà stessa è determinata da condizioni materiali e interessi materiali". (184) Il kantismo si lascia "troppo facilmente riconciliare con l'impotenza sulla realtà, facendo della moralità una questione puramente di "buona volontà", che è buona senza riferimento agli effetti". (189) Tale critica non è priva di fondamento. Come Kant stesso affermerebbe nella Fondazione della metafisica dei costumi : "Anche se, per una particolare avversità della fortuna […] questa [buona] volontà dovesse essere del tutto priva della capacità di realizzare il suo scopo […] allora brillerebbe comunque di per sé, come una gemma, come qualcosa che ha in sé tutto il suo valore" (Kant 2012: 394).
C'è un'altra differenza fondamentale tra l'etica marxista e quella kantiana, che ci porta a una delle tesi più significative del libro, ovvero quella riguardante l'eventuale abolizione della moralità. Da un punto di vista kantiano non può esserci alcuna giustificazione per l'affermazione che la moralità sarà in qualche modo superata o giungerà alla fine. Kant sostiene che l'immortalità dell'anima è un postulato della pura ragione pratica proprio perché la completa conformità delle nostre disposizioni alla legge morale "è una perfezione di cui nessun essere razionale del mondo sensibile è capace in nessun momento della sua esistenza [...] può essere trovata solo in un progresso infinito verso quella completa conformità". (Kant 2015: 122) Quindi, sebbene non possiamo avere alcuna conoscenza teorica relativa all'immortalità, è qualcosa che la moralità stessa ci richiede di pensare.
Ciò che si intende per "abolizione della moralità" è ambiguo. Nel Manifesto del Partito Comunista , ci viene detto che la moralità "svanirà" con la "totale scomparsa degli antagonismi di classe". (Marx ed Engels 1948: 504) Ma questo potrebbe essere inteso in senso debole o forte. Marx potrebbe semplicemente voler dire che con il comunismo non ci sarà più bisogno di predicare la moralità: quando avremo eliminato lo sfruttamento e la degradazione degli esseri umani, ciò "effetti un'alterazione così profonda che renderà le forme prosociali di interazione umana abituali, consuetudinarie e naturali". (238) Ma allora non avrebbe forse più senso, se non di più, parlare di realizzazione o adempimento della moralità piuttosto che della sua eliminazione? Se, d'altro canto, adottiamo un'interpretazione più forte secondo cui "una società comunista pienamente sviluppata sarebbe priva di ragionamento morale, in quanto tale" (213), allora l'affermazione mi sembra altamente contestabile. Anche in una società comunista in cui le ingiunzioni morali sono diventate inutili, i suoi membri si troveranno comunque in situazioni in cui qualcosa come il ragionamento morale è necessario. Con l'avanzare delle nuove tecnologie continueranno a sorgere problemi e dilemmi morali che a questo punto possiamo a malapena prevedere. Il comunismo, per Marx, rappresenta il vero inizio della storia umana, e sembra strano suggerire che la storia umana vera e propria inizierà con l'abolizione del ragionamento morale piuttosto che con il suo sviluppo.
È merito di Wills se Marx's Ethical Vision è un libro che, per il suo ampio coinvolgimento con la letteratura secondaria, piacerà agli specialisti. Allo stesso tempo, è scritto in modo altamente accessibile e copre un territorio sufficientemente familiare da essere anche un buon libro per coloro che sono relativamente nuovi al pensiero di Marx. Ancora più importante, Wills offre una solida lettura dell'etica marxista con molto da consigliare rispetto agli approcci rivali. Al livello più fondamentale, la sua interpretazione si basa su una comprensione olistica di Marx, che abbraccia il suo metodo dialettico e vede il suo impegno con l'etica in termini costruttivi di cui abbiamo probabilmente grande bisogno oggi. Stiamo vivendo in un'epoca di feroce guerra di classe, non meno di quando Marx scriveva, con il lavoro minorile in aumento, la disuguaglianza economica alle stelle, l'estremismo di destra che diventa mainstream e la devastazione ambientale su scala globale. È più importante che mai vedere il capitalismo per la bancarotta morale che rappresenta, per la sua ingiustizia e disumanità. A tal fine, la visione etica di Marx fornisce un contributo notevole.
Riferimenti
- 2012 Fondamenti della metafisica dei costumi (Cambridge: Cambridge University Press).
- 2015 Critica della ragion pratica (Cambridge: Cambridge University Press).
- 2019 Il Capitale, volume uno: una critica dell'economia politica (Mineola, NY: Dover Publications).
- Manifesto del Partito Comunista del 1948 (New York: International Publishers).
- 1970 L'ideologia tedesca (Londra: International Publishers).
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